O que é a Igreja Presbiteriana Reformada (Pactuada)?
Nós somos o remanescente daqueles que se apegam a toda a obra da Reforma Pactuada como alcançada na Escócia entre os anos de 1638 e 1649. Nós traçamos nossa linhagem espiritual através dos covenanters que lutaram contra a tirania eclesiástica e civil. É uma linha que inclui homens como George e Patrick Gillespie, Samuel Rutherfurd, John Brown (de Wamphray), Robert M’Ward, Richard Cameron, Donald Cargill, William Guthrie e James Renwick, homens que lutaram fervorosamente pela
fé uma vez entregue. No estabelecimento da Revolução, em 1690, nossos antepassados espirituais se recusaram a se unir à usurpada Igreja da Escócia em sua base latitudinária de união. Os três ministros restantes se juntaram a esse estabelecimento e, assim, [os nossos antepassados] ficaram sem as ordenanças públicas do evangelho. No entanto, eles continuaram a se reunir em sociedades (ou seja, reuniões de comunhão) para adorar de acordo com os ditames da consciência santificada. As Sociedades Unidas (como eram conhecidas na Escócia) ficaram sem pregação, sacramentos ou governo de 1690 a 1706. Em 1706, o Sr. John M’Millan, um ministro da Igreja da Escócia, aderiu às Sociedades e permaneceu o único ministro ordenado entre eles até 1743. Em 1743, o Sr. Thomas Nairn, um ministro ordenado da Igreja da Secessão, insatisfeito com a maneira pela qual os Secessionistas renovaram os Pactos (ou seja, Nacional e Liga Solene), aderiu às Sociedades. Assim, em 1743, foi organizado o Presbitério Reformado. Essa raiz cresceu nas igrejas presbiterianas reformadas que são encontradas em várias partes do mundo.
Em 1712, em Auchensaugh, os Pactos, Nacional e Liga Solene, foram renovados pelas Sociedades (conhecidas como “covenanters”), sob a liderança do Sr. John M’Millan e um licenciado, que nunca foi ordenado (ele morreu antes do presbitério ser organizado), chamado Sr. John M’Neil. Na renovação, os laços da aliança foram reconhecidos como vinculando os descendentes daqueles que primeiro entraram nesses laços. No entanto, os covenanters procuraram mostrar a verdadeira intenção desses Pactos com notas marginais. Essas notas explicavam que a Igreja de Jesus Cristo,
na Escócia (e em todo o mundo), não deve dar as mãos a nenhum poder político em rebelião aos direitos da coroa do Rei Jesus. Os covenanters comprometeram a Igreja Presbiteriana Reformada Pactuada a apoiar a magistratura legal (ou seja, a magistratura que se conformava aos preceitos da Palavra de Deus) e declararam a si mesmos e sua posteridade contra o apoio de qualquer poder, na Igreja ou no Estado, que não tivesse autoridade bíblica. Essa renovação exemplifica o método apropriado de renovação da aliança para um remanescente que testemunha.
Em 1761, o Presbitério Reformado emitiu seu “Ato, Declaração e Testemunho, para a totalidade de nossa Reforma pactuada, conforme alcançada e estabelecida na Grã-Bretanha e na Irlanda; particularmente entre os anos de 1638 e 1649 (incluído).” Neste documento, o Presbitério Reformado defende os direitos da coroa de Jesus Cristo na Igreja e no Estado. Ele utiliza a história para demonstrar que a Igreja da Escócia, na Revolução, foi estabelecida em princípios antitéticos aos princípios da Reforma alcançados na Escócia. Utiliza argumentação para mostrar a inconsistência dos princípios separatistas com os princípios reformadores à frente da Magistratura Civil. Ele testemunha em nome da doutrina recebida, governo, adoração e disciplina da Igreja da Escócia em seus períodos mais puros (ou seja, reformados).
Esses documentos, juntamente com os Padrões de Westminster, conforme recebidos pela Igreja da Escócia, formam a base da união e comunhão eclesiástica. Foi para selar a doutrina, o governo, o culto e a disciplina aqui expostos que incontáveis mártires morreram (veja a “Cloud of Witnesses”).
Por que dizemos “Reformado”? Fomos reformados das perversões papistas e preláticas da doutrina bíblica, governo, adoração e disciplina. Procuramos manter o testemunho fiel em nome do verdadeiro protestantismo contra o espírito do romanismo anticristão; seja mantida pela Igreja Católica Romana ou pelas chamadas igrejas “protestantes” que são manifestamente filhas daquela Mãe das Prostitutas. Somos calvinistas na doutrina, presbiterianos no governo, bem como puritanos e reformados no culto e na disciplina.
Por que dizemos “presbiteriana?” Acreditamos que o governo da Igreja de Jesus Cristo deriva de sua Cabeça. Todo poder na Igreja é puramente ministerial e declarativo. Qualquer poder exercido na Igreja sem referência aos preceitos do Rei de Sião é usurpação. Qualquer poder que seja exercido para destruir nossa obra pactuada da Reforma está retrocedendo. Qualquer poder usurpado ou desviado não existe na Igreja por preceito divino e é, portanto, ilegal (ou seja, sem a autoridade do Senhor). Tal poder é, na realidade, tirania eclesiástica. É dever dos crentes submeter-se àqueles que estão acima deles no Senhor, mas não àqueles que estão acima deles pela tirania eclesiástica.
Por que dizemos “Igreja?” Embora sejamos atualmente um remanescente sem organização presbiterial (uma situação que estamos procurando remediar com a ajuda de irmãos no exterior), ainda fazemos parte da Igreja. A Igreja de Jesus Cristo consiste em todos aqueles em todo o mundo que professam a verdadeira religião junto com seus filhos. A Igreja é constituída por sua adesão à verdade como ensinada nas Escrituras. Na medida em que não se conforma a essa regra, deixa de ser uma igreja de Jesus Cristo. Se falhar em cumprir esse teste em doutrina, governo, adoração ou disciplina, não pode reivindicar o direito divino de existência. A confusão popular em que a Igreja de Cristo é identificada com o governo sobre um corpo professo é a raiz da tirania eclesiástica e decorre da eclesiologia romana que ensina que a Igreja são os governos (ou seja, papa, arcebispos, bispos, padres, etc). Esses governos são intitulados “clero” e sem eles não pode haver “Igreja”. O povo é enxertado na “Igreja” por meio do “clero”. De fato, o apóstolo Pedro se refere ao povo de Deus como seu “clero” (1 Pedro 5:3; a palavra traduzida como “herança” é κλήρων “kleron”). É verdade que Jesus Cristo estabeleceu governo em sua Igreja, mas esse governo não é a Igreja. Qualquer governo que reivindique um direito sobre os crentes deve ser capaz de mostrar sua garantia na Palavra de Deus.
Por que dizemos “Pactuada?” Acreditamos que nossos pais tinham o direito de nos obrigar à fidelidade aos direitos da coroa de Cristo. Acreditamos que não há nada de não bíblico ou antibíblico nesses vínculos como jurados originalmente; e que a verdadeira intenção desses vínculos foi fielmente demonstrada na renovação de Auchensaugh em 1712. O princípio federal, combinado com a natureza completamente bíblica desses pactos, levou nossos antepassados a vê-los dessa forma e nós concordamos. Acreditamos que os Pactos, Liga Nacional e Solene, continuam a vincular todos os corpos presbiterianos descendentes dos covenanters originais; não obstante sua negação disso. Os deveres ali jurados, sendo expressão da lei moral, acreditamos obrigar para além das fronteiras geográficas. Uma pessoa que se casa em um país não deixa de se casar cruzando as fronteiras nacionais (e a Igreja é uma pessoa moral — a Noiva de Cristo, etc). Essas alianças, como a aliança do casamento, continuam a ser obrigatórias até que os fins contemplados nos “votos” sejam cumpridos. Portanto, somos constrangidos a declarar que todos os corpos presbiterianos que se recusam a reconhecer o “voto” são culpados de duplicidade contra seus compromissos solenes com o Senhor. Além disso, declaramos que aqueles corpos que persistem em quebrar os termos desses laços são culpados, não apenas de violar a lei moral de Deus (já que os termos são fundados nisso), e, portanto, são idólatras (ou seja, adúlteros espirituais), mas eles acrescentam à sua prostituição espiritual o pecado de quebrar a aliança.
Atualmente somos um remanescente disperso, alguns dos quais podem se reunir em reuniões de comunhão para adorar a Deus em Espírito e em Verdade; outros dos quais têm o benefício de pequenas congregações. Os mestres aprovados, a quem Deus estabeleceu como dons em Sua Igreja, deixaram para trás regras fiéis pelas quais nos governamos. Buscamos e nos esforçamos por maior ordem e organização com a ajuda de alguns poucos ministros fiéis no exterior. Como crentes individuais, devemos procurar viver de acordo com nosso alto chamado e nos recusar a comprometer com nossa mãe apóstata. Nossos pais estabeleceram marcos e, se formos sábios, seguiremos os passos do rebanho. Nossos termos de comunhão ministerial e cristã são:
1) Um reconhecimento do Antigo e do Novo Testamento como sendo a palavra de Deus, e a única regra infalível de fé e prática.
2) Toda a doutrina da Confissão de Fé de Westminster, e os Catecismos, Maior e Breve, são de acordo e fundamentados nas Escrituras.
3) Que o Governo da Igreja Presbiteral e a Forma de Culto são os únicos de direito divino e inalteráveis; e que o modelo mais perfeito destes até agora alcançado, é exibido na Forma de Governo e Diretório para Adoração, adotada pela Igreja da Escócia na Segunda Reforma.
4) A aliança pública e social é uma ordenança de Deus, obrigatória para igrejas e nações sob o Novo Testamento; que a Aliança Nacional e a Liga Solene são um exemplo dessa instituição divina; e que esses atos são de obrigação continuada para a pessoa moral; e em consistência com isso que a renovação desses Pactos em Auchensaugh, 1712, estava de acordo com a palavra de Deus.
5) Uma aprovação das lutas fiéis dos mártires de Jesus, especialmente na Escócia, contra o paganismo, papado, prelazia, malignidade e sectarismo; governos civis imorais; tolerâncias e perseguições erastianas que decorrem deles; [e uma aprovação] do Testemunho Judicial emitido pelo Presbitério Reformado na Grã-Bretanha do Norte, em 1761, e adotado por esta igreja, com suplementos; como contendo um nobre exemplo a ser seguido, na luta por toda a verdade divina e no testemunho contra todas as corrupções incorporadas nas constituições de igrejas ou estados.
6) Adornar de forma prática a doutrina de Deus nosso Salvador, andando em todos os seus mandamentos e ordenanças irrepreensivelmente.
Recomendamos que o leitor atento obtenha uma cópia do Testemunho de 1761 e dos documentos originais de Westminster: Confissão e Catecismos, Maior e Breve, os Diretórios para Culto Público e Culto Familiar; os Pactos, Nacional e Liga Solene; e a Forma de Governo da Igreja. Informamos que estamos trabalhando arduamente na tradução dos documentos confessionais que ainda não estão presentes na língua portuguesa.
